Por: Farid Espinosa
El agua es uno de los recursos naturales más importantes que existen en el mundo, un recurso que además de ser indispensable para la vida de los seres vivos, lo es también para procesos industriales. El agua cubre el 70% de la superficie de la tierra, aun así el 96.5% corresponde al agua de mares y océanos, dejando un 3.5% de agua dulce, misma que no puede ser aprovechada en su totalidad, pues gran parte de ella está congelada en los casquetes polares o escondida debajo de la tierra en acuíferos donde tienen contacto con minerales pesados. En realidad apenas es potable en un 0,025%, el cual es explotado desmedidamente.
La escasez de agua se presenta en casi todos los rincones del planeta, sin embargo el caso particular de San Cristóbal de Las Casas en el estado de Chiapas, México es un buen ejemplo que reúne diversas causas. Si bien el llamado valle de Jovel pareciera no ser un lugar con escasez de agua, son múltiples situaciones las que han orillado a que esto sea un problema cada vez más grande; siendo hasta ahora atendido por un pequeño sector de la población que ha ido incrementando sus filas para hacer visible una situación que cada día se vuelve menos controlable.
Las causas son muchas, existe un crecimiento desorganizado del territorio que ocupa la población local, explotación de cantidades abismales de agua por parte de empresas del sector privado, contaminación y malas gestiones de gobiernos y dependencias municipales así como nacionales.
La ciudad fue fundada en 1528, llamada hoy día San Cristóbal de las Casas, se encuentra en un valle a 2200 msnm, ubicada en una zona privilegiada para la acumulación de cuerpos acuíferos, los cuales por años fueron característicos de la región. Hoy en día la ciudad se encuentra dentro del programa nacional de pueblos mágicos, una pequeña ciudad de estilo colonial que cuenta con más de 180 mil habitantes que reúnen una mezcla cultural importante, haciendo del municipio un lugar altamente turístico.
Según el Sistema de Agua Potable y Alcantarillado Municipal (SAPAM), el agua potable que el municipio utiliza proviene de los llamados “volcanes de agua” conformados por las montañas Huitepec (“montaña de colibríes o espinas”) y Tzontehuitz (“montaña de árboles con musgo”), donde las lluvias depositan cantidades de agua que fluye de las montañas al valle de San Cristóbal de Las Casas, donde se forman cinco escorrentías principales: Río Fogótico, Río Chamula, Río Amarillo, Río San Felipe y Arrollo Navajuelos[1], los cuales atraviesan la ciudad. A su vez, los manantiales de la región forman diversos humedales, ecosistemas completos que están distribuidos naturalmente por todo el municipio albergando especies endémicas como el pez Popoyote y otros anfibios. La situación parece favorable, sin embargo, hay factores que afectan estos cuerpos de agua y por ende la calidad y cantidad de agua que la población local recibe, así como el ecosistema de la región.
En el consciente colectivo es el cambio climático provocado por el calentamiento global, que como en casi todos los problemas de esta índole, es el que suele surgir como principal culpable (el cual sin lugar a dudas tiene aportaciones importantes), sin embargo, existen otros factores que afectan de igual medida.
Uno de ellos es la contaminación, pues los cinco ríos de la ciudad están altamente contaminados, principalmente con basura, donde destacan envoltorios y botellas de plástico, pero también se pueden observar drenajes clandestinos que son arrojados directamente a estos caudales de agua, siendo la población responsable de esta contaminación que afecta a manantiales y humedales de la zona.
En este punto, organizaciones locales han responsabilizado a la desafortunada gestión de los presidentes municipales, así como a la falta de autoridad de la dependencia encargada de esta problemática: SAPAM. Aunado a esto su página oficial hace mención de no poder intervenir en el cuidado de los humedales debido a que “aún no existe un consenso sobre los criterios para la delimitación de un humedal. Si no podemos reconocer los límites de un humedal, ¿Cómo podemos estimar las superficies que éstos ocuparon y ocupan actualmente?”[2]
Otro punto importante que algunas organizaciones exhiben es el crecimiento de la ciudad y los permisos que se han otorgado para construcciones de fraccionamientos o supermercados sobre humedales, según ProNaturaSur, existen 33 cuerpos de agua considerados como humedales, los cuales están divididos en 3 grupos: Humedales Transformados, donde se contabilizan 15 humedales que han perdido todas sus características debido a la construcción de espacios urbanos; Humedales Alterados, donde 14 cuerpos acuíferos que han perdido parcialmente sus características debido a cultivos, ganadería e incluso atractivos turísticos; y Humedales Potenciales, donde únicamente 4 de los 33 cuerpos acuíferos se encuentran sin alteraciones a sus características naturales.[3]
Además existe un factor más que corresponde a un aspecto burocrático de nivel nacional, pues la Comisión Nacional del Agua (CONAGUA), otorgó una concesión a una empresa transnacional de gran relevancia para el México, dando permisos para que Coca-Cola FEMSA extraiga cantidades exorbitantes de agua, se reporta que al 2015 se extrajeron 10 mil millones de litros de agua.[4] Aun con el descontento de un sector de la población, la CONAGUA otorgó concesiones por 20 años, por lo que la refresquera tiene un largo periodo para seguir acaparando el agua de la ciudad.
Por años pobladores de la ciudad se han manifestado en contra de Coca-Cola, incluso orillando a que presidentes municipales lleven esta protesta hasta las oficinas de la CONAGUA en la capital del país para exigir la revocación de las concesiones. Además distintas organizaciones, así como artículos de diversas categorías, responsabilizan a la empresa por crear una adicción en la población, principalmente la indígena, que ha integrado al afamado refresco en sus ceremonias religiosas y curativas, además de preferir la ingesta de coca-cola sobre la de agua, estimando un consumo diario promedio de 2 litros por persona, prefiriendo incluso su ingesta sobre el agua, ya que se tiene desconfianza de su procedencia al no contar con un adecuado sistema de agua potable. Esta situación representa un problema de salud en la zona, pues pone al estado dentro de los primeros lugares en enfermedades crónico-degenerativas como la Diabetes[5].
Mientras empresa, habitantes y representantes municipales “se pasan la bolita”, diversas organizaciones como “Cántaro Azul”, personajes como Martín López o Marcos Arana, y otros organismos, locales se han pronunciado en defensa del agua de la ciudad, contribuyendo con proyectos que aportan a la ciudad pequeños respiros ante un mar de problemáticas que afectan al ecosistema del afamado valle de Jovel, ecosistema que el humano habita desde hace casi medio siglo.
¿Cuánto tiempo pasará para que la situación afecte de manera crucial a las necesidades hídricas del municipio?, y ¿Cuánto tiempo de vida tendrán los humedales que aún se mantienen en pie protegiendo a su biodiversidad?
Es deber de la ciudadanía exigir mejores condiciones a sus necesidades hídricas, siendo estas un derecho humano que se debe defender, así como elevar la voz de exigencia para que el ecosistema de la región sea valorado y protegido. Del mismo modo, hacer imprescindible para la entrega y mantenimiento de concesiones los estudios que garanticen la sostenibilidad del recurso y del abastecimiento a los habitantes de la región, monitoreando que las condiciones se cumplan. Lo complejo del problema en San Cristóbal Las Casas es que se desconoce la gravedad de la situación, el recurso podría estar al 50% de su capacidad o a 10 litros de terminarse, ¿Cuánto tiempo faltará para que esta situación llegue a un punto de no retorno?
Fuentes de información.
ProNaturaSur, “Los humedales de San Cristóbal de Las Casas, Chiapas, México” [en línea]. conagua.gob.mx, consultado en: http://www.conagua.gob.mx/conagua07/contenido/documentos/p6-4.pdf, 12 de mayo de 2021.
Rompeviento TV, “Coca-Cola y Conagua atentan contra el derecho al agua en SCLC” [en línea]. youtube.com, consultado en: https://www.youtube.com/watch?v=IkKpVQlEUg0, 12 de mayo de 2021.
SAPAM, “¿De dónde viene el agua para San Cristóbal de Las Casas?” [en línea]. sapam.gob.mx, consultado en: http://sapam.gob.mx/site/de-donde-viene-el-agua-para-san-cristobal-de-las-casas/#:~:text=En%20consecuencia%2C%20las%20principales%20fuentes,monta%C3%B1oso%20que%20circunda%20al%20valle, 11 de mayo 2021.
_______, “¿Cómo protegemos los humedales de San Cristóbal de Las Casas?” [en línea]. sapam.gob.mx, consultado en:http://sapam.gob.mx/site/como-protegemos-los-humedales-de-san-cristobal-de-las-casas/, 11 de mayo 2021.
Sin embargo, “Ayuntamiento de San Cristóbal de las Casas pide a Conagua revocar concesión a FEMSA-Coca Cola” [en línea]. sinembargo.com, consultado en: https://www.sinembargo.mx/01-05-2020/3778703, 12 de mayo de 2021
[1] SAPAM, “¿De dónde viene el agua para San Cristóbal de Las Casas?” [en línea].
[2] SAPAM, “¿Cómo protegemos los humedales de San Cristóbal de Las Casas?” [en línea].
[3] ProNaturaSur, “Los humedales de San Cristóbal de Las Casas, Chiapas, México” [en línea].
[4] Rompeviento TV, “Coca-Cola y Conagua atentan contra el derecho al agua en SCLC” [en línea].
[5] Sin embargo, “Ayuntamiento de San Cristóbal de las Casas pide a Conagua revocar concesión a FEMSA-Coca Cola” [en línea].
remji-fractales.com 