Por: Aliena Soledad Martínes Domínguez
Introducción
En los últimos años, a raíz de la revolución digital y la pandemia de COVID 19, el e-commerce ha adquirido un papel fundamental, llegando a integrarse en la vida cotidiana. Esta tendencia comercial, caracterizada por su alcance global, está incidiendo en las dinámicas sociales y económicas en todos los países del mundo, por tanto, su impacto y efectos a largo plazo deben analizarse tomando en cuenta las condiciones de cada participante dentro de este mercado.
Gracias a los beneficios tecnológicos de este fenómeno y las características propias del tipo de mercado, el e-commerce ha permitido que empresas y países se posicionen como líderes en el mercado mundial. Un ejemplo notable es SHEIN, la líder en moda, cuyas innovaciones han impactado en todo el mundo.
Insostenibilidad de la digitalización económica. Fuente: Pinterest
El fenómeno SHEIN
SHEIN nació en el 2009 como un negocio dedicado a la venta de vestidos de novia en línea. Años después, una vez posicionada, cambió su enfoque y se especializó en la producción y venta de fast fashion, adquiriendo compañías para fortalecer y ampliar su alcance internacional en la web. Para 2016, “it formally described itself as a cross-border fast fashion Internet enterprise focusing on women’s clothing” (“Se describía formalmente como una empresa de moda rápida transfronteriza en Internet centrada en la ropa de mujer”)[1]
Con el paso de los años, SHEIN ha logrado adquirir gran poder y popularidad en el mercado, convirtiéndose en una de las principales marcas consumidas y superando a marcas estadounidenses habitualmente líderes en el gremio. Dicho fenómeno ejemplifica el nuevo papel de China en la economía internacional, pasando de su rol tradicional como productores y fabricantes a convertirse en líderes mundiales en moda[2]. Para el año 2021, la marca alcanzó ventas de más de 15.7 billones de dólares, “nearly as many fast fashion sales in the US as H&M and Zara combined” (“casi tantas ventas de moda rápida en EE.UU. como H&M y Zara combinados”).[3]
El éxito de SHEIN puede explicarse con base en tres puntos clave de la marca: 1) manejo de su propia cadena de suministro, 2) eficiente satisfacción de la demanda de los consumidores y 3) precios bajos. A diferencia de otras marcas, SHIEN gestiona toda su cadena de suministro internamente, lo cual le permite eliminar intermediarios y reducir costos. Además, utiliza un modelo de negocio C2M (Consumer to Manufacturer), lo que le otorga el control directo de todo el proceso de fabricación y venta.
A través del modelo C2M, SHEIN establece una conexión directa entre consumidor y productor y con los datos recolectados acerca de las preferencias de los consumidores, genera diseños en tendencia a una gran eficiencia y precisión. Estos diseños llegan directamente al fabricante. Ello genera una investigación de mercado más precisa, y permite desarrollar nuevos productos a menor tiempo y costo.
Latinoamérica frente a la globalización digital. Fuente: Pinterest
Globalización en las economías digitales
Como se mencionó anteriormente, el proceso continuo de globalización ha transformado los mercados y los estándares de productividad gracias a las nuevas herramientas tecnológicas. Estas herramientas han permitido a empresas como SHEIN eliminar barreras físicas y temporales, lo que ha resultado en una mayor competitividad por parte de esta empresa.[4]
La creciente incursión de nuevas y establecidas empresas en los mercados digitales está transformando a su vez el comportamiento de los consumidores, permitiéndoles tomar decisiones más informadas y con mayor diversidad de opciones. Esta dinámica, que en teoría fomentaría la competencia económica y generaría como resultado beneficios para todos los participantes, es en realidad un entorno con fallas de mercado y condiciones desiguales, que generan nuevas problemáticas y dejan a más perdedores que ganadores.
Los mercados digitales debido a su naturaleza tecnológica han facilitado la apertura y la integración global. Sin embargo, esta misma digitalización actúa como requisito y barrera de entrada para nuevos competidores. Ahora, formar parte del mercado digital no es una estrategia para incrementar beneficios, sino una obligación ineludible para mantenerse en el mercado.
De acuerdo con Niu y Zhao,[5] la entrada al e-commerce requiere grandes inversiones en tecnología, logística y marketing para el proceso. Dichas inversiones para competir en el mercado digital pueden ser tan elevadas para las nuevas empresas que invertir más de lo rentable en el corto plazo, con la expectativa de aumentar sus beneficios en el largo plazo gracias a las ventajas del e-commerce, no es redituable. Esto se debe a que las grandes empresas establecidas en este mercado tienen economías de escala que no permiten a los nuevos participantes recuperarse de las inversiones o ser competitivos.
En el caso de SHEIN, su gran poder de mercado ha imposibilitado no solo la entrada de pequeñas, sino de grandes empresas establecidas, viéndose incluso amenazadas en el mercado tradicional. La dificultad que representa entrar al mercado digital es tal que es necesario cuestionarse si el e-commerce ha fomentado el desarrollo de inversiones estratégicas como práctica de monopolización, o si se está convirtiendo en un mercado que tiende hacia el monopolio natural.
En el caso de América Latina, debido a la rapidez de la transición digital, las micro, pequeñas y medianas empresas (MIPYMES) han quedado vulnerables ante las exigencias que implica esta transformación. Dado que la digitalización se ha convertido en un requisito para permanecer en el mercado, las MIPYMES que no logran consolidar el proceso de innovación corren el riesgo de desaparecer. Este fenómeno, denominado por Schumpeter como «proceso de destrucción creativa», implica que: “los empresarios al innovar y actuar posibilitando el desarrollo económico, están destruyendo simultáneamente algo existente […]”.[6] Por lo que solo aquellas empresas que han logrado “adaptarse”, obtendrán los beneficios del e-commerce. Lo que deja a la industria local, formada por MIPYMES, fuera del mercado.[7]
En la concepción de Schumpeter la destrucción es algo natural y benéfico. En los mercados digitales, se caracteriza por una competencia desigual, donde se espera que los negocios de países subdesarrollados soporten el proceso de innovación necesario para sobrevivir en el mercado, al mismo tiempo que compitan con las grandes empresas extranjeras que tienen recursos financieros y tecnológicos superiores. En lugar de «destrucción creativa», nos enfrentamos a la destrucción de la industria naciente, fenómeno preocupante para los mercados latinoamericanos debido a la importancia de las MIPYMES en sus economías. Tan solo en 2016 las MYPIMES representaron el 99,5% de las empresas en la región de América Latina y generaron más del 60% del empleo total en la región.[8]
Controversias
A pesar de los elogios que reciben empresas como SHEIN por su optimización productiva, los nuevos modelos de negocios digitales vinculados al ultra y el fast fashion contribuyen al enriquecimiento a expensas de la calidad de vida. Esta industria se caracteriza no solo por los niveles de contaminación en sus procesos de producción, sino también por las violaciones a los derechos humanos que han salido a la luz en los últimos años. El sacrificio de los derechos humanos y ambientales parecen haber sido la clave oculta para mantener la productividad de esta industria.
En términos monetarios, el éxito comercial de empresas como SHEIN no solo impacta en los niveles de productividad de sus países de origen, sino que el costo medioambiental de su éxito también reduce el crecimiento del PIB de estas economías. Un claro ejemplo, son los resultados obtenidos por Robert Repetto y el World Resources Institute, cuyo análisis considerando el costo monetario de la deforestación, agotamiento de reservas petroleras y erosión del suelo durante el periodo del boom maderero de indonesia, reveló que la tasa real de crecimiento del ingreso del país durante ese periodo fue sólo del 4%, en contraste con el 7.1% declarado inicialmente.[9]
Un análisis del desgaste del capital ambiental en naciones como China, junto con la implementación de un ajuste verde en la contabilidad nacional, que implica incluir el valor del capital natural y el costo monetario de su degradación debido a procesos contaminantes, podría revelar que los costos de mantener a empresas como SHEIN, sin regulación ambiental en el mercado, no son simplemente elevados en términos monetarios y altamente nocivos para el crecimiento económico, sino que también tienen un impacto significativo en la calidad de vida.
La deficiente regulación por parte de los países consumidores promueve la permanencia de procesos contaminantes, cuyas mayores consecuencias las sufren los países en desarrollo, y en este caso, los principales productores textiles. Por ejemplo, en el caso de China, se estima que el 70% de sus lagos y ríos están contaminados debido a las prácticas de la industria textil.[10]
El futuro de la digitalización
El caso de SHEIN y el e-commerce son un claro ejemplo del surgimiento de nuevas modalidades de mercado que, dada su naturaleza, operan prácticamente libres y se autogestionan, generando beneficios para los líderes del mercado, pero dejando rezagados a los menos competitivos.
Es reconocido que la eficiencia del mercado por sí sola no garantiza el bienestar general, por lo que mantener estos mercados totalmente libres de regulación puede conducir a un sistema económico en el que la desigualdad y la pobreza se vuelven resultados «naturales y necesarios» del juego competitivo.[11]
Dado que la innovación es parte esencial del progreso económico,[12] es necesario transformar los mercados y hacerlos compatibles no solo con los estándares productivos del libre mercado sino con la igualdad y el bienestar social. Ahora bien, para lograr esta transformación son necesarios el fortalecimiento del papel del estado y un cambio institucional.
El fortalecimiento del papel del Estado en el e-commerce implicaría un aumento en la regulación de industrias como la textil. Por ejemplo, para mitigar los impactos ecológicos y sociales de la explotación laboral de empresas como SHEIN, los gobiernos podrían imponer sanciones al incumplimiento de las regulaciones medioambientales. Por ejemplo, se pueden imponer impuestos significativos por tonelada de ropa producida con materiales o tecnologías contaminantes. Esto resultaría costos más altos para las empresas que continúen utilizando tales tecnologías, mientras que abarataría las tecnologías no contaminantes. Previamente consideradas más costosas, estas últimas se volverían más accesibles para las empresas, de este modo, a través de la implementación de impuestos, se produciría una transformación en el mercado.
Digitalización. Fuente: Pinterest
Conclusiones
A lo largo del fractal, se analizaron los mercados digitales y la empresa SHEIN como un fenómeno mundial desde una perspectiva crítica, que busca resaltar las implicaciones de estos modelos de negocios para los distintos actores. De dicho análisis, se desprende que, en cierta medida, la forma en que se está gestionando el comercio digital y el auge de la industria textil con SHEIN debido a la digitalización, podrían resultar en perjuicio para todos si no se regulan adecuadamente.
Por lo anterior, la conclusión central de este texto invita a la búsqueda de maximización del bienestar en lugar de simplemente perseguir ganancias monetarias, lo cual demanda la implementación de políticas distintas a las aplicadas en las últimas cuatro décadas. El bienestar social se logra mediante la colaboración conjunta del Estado y la sociedad. Por tanto, es fundamental una mayor intervención estatal en países en desarrollo, en relación a sus industrias emergentes, como en temas medioambientales. Así como enfatizar la importancia de una sociedad unida y colaborativa para complementar y respaldar la labor estatal.
[1] Zhinquin, Du, citado en Chen, Jinwen, “Analysis of Successful Marketing Mode in the Background of E-commerce. Taking SHEIN as an Example”, [en línea], en BCP Business & Management, 2023, p.343.
[2] Chen, Jinwen, op. cit.
[3] Liu, Jiaye. Investigación sobre la estrategia empresarial y la deficiencia de la industria de la moda rápida para mejorar el desarrollo: un estudio de caso de Shein, [en línea],2022, p.1795.
[4] Cecere, Assunta, y Acatitla, Edgar, “Comercio electrónico (e-commerce): una posible ventana de oportunidad para las empresas en países en desarrollo”, en Revista Internacional de Investigación y Enseñanza, 2016, pp. 18-19.
[5] Niu, Boying y Zhao, Jiayi, Industria del comercio electrónico: un análisis exhaustivo de sus ventajas competitivas, [en línea], 2023, p. 94.
[6] González Marsal, Carmen, “Innovación empresarial y desarrollo económico: De la destrucción creativa al gran estallido social coordinado”, [en línea], Actualidad Económica, 2015, p.32.
[7] Rodríguez, Ortiz, Quiroz, y Parrales, “Comercio electrónico y MIPYMES en tiempos de Covid-19”, [en línea], Revista Espacios, 2020, p.108.
[8] Correa, Dini, Stumpo, “El rol de las mipymes y las políticas de fomento: algunas conclusiones”, en Marco Dini, Giovanni Stumpo (coord.), MIPYMES en América Latina: desempeño frágil y nuevos desafíos para las políticas de promoción, [en línea], 2020, p. 481.
[9] CORE Team, “Capítulo 20. Externalidades y bienes públicos”, en La Economía, 2024.
[10] Martinicorena Gómara, Amaia, Moda rápida y sostenibilidad. El caso de Shein, [en línea], 2023.
[11] Ibarra Muñoz, David, Mercados abiertos y pactos sociales, 2017, p.13.
[12] Romer, Paul, “Endogenous Technological Change”, [en línea], Journal of Political Economy, 1990, p. 72.
Lista de referencias
- Cecere, Assunta, Acatitla, Edgar, “Comercio electrónico (e-commerce): una posible ventana de oportunidad para las empresas en países en desarrollo”, [en línea], en Revista Internacional de Investigación y Enseñanza, no. 1, vol. 1, 2016, pp. 12-19, consultado en: https://core.ac.uk/download/pdf/234606487.pdf.
- Chen, Jinwen, “Analysis of Successful Marketing Mode in the Background of E-commerce——Taking SHEIN as an Example”, [en línea], en BCP Business & Management, no. 39, 2020, pp. 342-350, consultado en: https://doi.org/10.54691/bcpbm.v39i.4173.
- CORE Team, “Capítulo 20. Externalidades y bienes públicos”, en La Economía, 2024, consultado en: https://www.core-econ.org/the-economy/v1/book/es/text/20.html#figura-20-20d.
- Correa, Dini, Stumpo, “El rol de las mipymes y las políticas de fomento: algunas conclusiones”, en Marco Dini, Giovanni Stumpo (coord.), MIPYMES en América Latina: desempeño frágil y nuevos desafíos para las políticas de promoción, [en línea], Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), 2020, consultado en: https://repositorio.cepal.org/server/api/core/bitstreams/2c7fec3c-c404-496b-a0da-e6a14b1cee48/content.
- Liu, Jiaye, “Investigación sobre la estrategia empresarial y la deficiencia de la industria de la moda rápida para mejorar el desarrollo: un estudio de caso de Shein”, [en línea],2nd International Conference on Economic Development and Business Culture (ICEDBC 2022), Atlantis Press, 2022, pp. 1794-1801, consultado en: https://www.atlantis-press.com/proceedings/icedbc-22/125983743.
- González Marsal, Carmen, “Innovación empresarial y desarrollo económico: De la destrucción creativa al gran estallido social coordinado”, [en línea], vol. 25, Noticias Económicas, 2015, pp. 31-34, consultado en: https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=6213411.
- Martinicorena Gómara, Amaia, Moda rápida y sostenibilidad. El caso de Shein, [en línea], 2023, consultado en: https://academica-e.unavarra.es/server/api/core/bitstreams/a25857f8-846a-4f39-8dc6-ff6762850c35/content.
- Ibarra Muñoz, David, Mercados abiertos y pactos sociales, 1a edición, Fondo de Cultura Económica, 2017.
- Niu, Boying, Zhao, Jiayi, “Industria del comercio electrónico: un análisis exhaustivo de sus ventajas competitivas”, [en línea], vol.15, Aspectos destacados en Negocios, Economía y Gestión, 2023, pp. 93-98, consultado en: https://www.researchgate.net/publication/372407387_E-Commerce_Industry_A_Comprehensive_Analysis_of_its_Competitive_Advantages
- Romer, Paul, “Endogenous Technological Change”, [en línea], vol.98, Journal of Political Economy, vol.98, núm 5. 1990, s71-s102, consultado en: https://www.journals.uchicago.edu/doi/10.1086/261725
- Rodríguez, Kelly; Ortiz, Olga; Quiroz, Alicia; Parrales, María, “Comercio electrónico y MIPYMES en tiempos de Covid-19”, [en línea], vol. 41, Revista Espacios, 2020, pp. 100-118, consultado en: https://www.revistaespacios.com/a20v41n42/a20v41n42p09.pdf
remji-fractales.com 